Einführungstext zu den Themen der Zeitgeschichte nach 1945, der einen Überblick über die großen Entwicklungslinien und Forschungsfelder vermittelt. Der Text erläutert die thematische statt chronologische Gliederung und skizziert die Struktur der folgenden Kapitel zu Bevölkerung, Gesellschaft, Wirtschaft, Politik, Kultur und internationalen Beziehungen.
