Dieser Beitrag präsentiert ausgewählte Ergebnisse einer empirischen Untersuchung zum Verständnis von umkehrbaren Reaktionen und Kreislaufprozessen bei Schülern verschiedener Jahrgangsstufen. Der Text erläutert die Bedeutung der Unterscheidung zwischen Stoff- und Teilchenebene beim Kohlenstoffkreislauf und analysiert typische Schülervorstellungen anhand von Multiple-Choice-Aufgaben.