Das 19. Jahrhundert ist von großen, häufig gewaltsamen politischen Veränderungen geprägt, die in Interdependenz zu den wirtschaftlichen und sozialen Umbrüchen stehen. In Revolutionen und Kriegen kämpfen mobilisierte Massen um politische Emanzipation, um unabhängige Staaten und die Erfüllung sozialrevolutionärer Forderungen. Im Nationalismus manifestiert sich ein Wertekonzept, das unbedingte Priorität gegenüber bisherigen Normen beansprucht. Der Kampf um Kolonien und der Transfer europäischer Vorstellungen beeinflussen nachhaltig das Geschick vor allem der Völker Afrikas und Asiens. Der Unterrichtsbeitrag befasst sich in exemplarischer Weise mit diesen Themenbereichen. Er konzentriert sich auf die Ereignisse in Deutschland, berücksichtigt aber auch Frankreich und Italien. Bei den Materialien stehen zeitgenössische Quellen im Vordergrund: Karikaturen, satirische Gedichte, Volkslieder und Texte aus Jugendbüchern und Romanen veranschaulichen die politischen Emotionen des Jahrhunderts und bieten den Jugendlichen die Möglichkeit zur Empathie und Abstraktion. Die methodischen Vorschläge ermöglichen unterschiedliche Formen des Unterrichts.
